Los cupones para alimentos, también conocidos como SNAP (Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria), son una ayuda del gobierno de Estados Unidos para las personas y familias de bajos ingresos. Este programa federal permite comprar alimentos básicos en tiendas autorizadas, usando una tarjeta electrónica de beneficios (EBT).
Se trata de una herramienta fundamental para los hogares más vulnerables. Cada mes, las familias tendrán crédito disponible para poder hacer compras de alimentos. Solo los productos de la canasta básica podrán ser adquiridos con la tarjeta.
En este artículo se explica qué son los cupones para alimentos, quiénes pueden recibir esta ayuda, cómo solicitarla y cómo aprovecharla correctamente.
¿Qué son los cupones para alimentos (SNAP)?
Los cupones para alimentos dependen del gobierno federal de USA. Su objetivo es ayudar a que más personas tengan acceso a alimentos saludables. El programa SNAP está administrado por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés).
En lugar de cupones de papel, los beneficiarios reciben una tarjeta llamada EBT. Esta tarjeta funciona como una tarjeta de débito. Se puede usar en supermercados, mercados locales y algunas tiendas online.
Los beneficios se cargan mensualmente. El monto depende del tamaño del hogar, los ingresos y otros factores. La ayuda puede ir desde unos pocos dólares hasta varios cientos al mes. Los cupones para alimentos están disponibles para ciudadanos estadounidenses, residentes permanentes y algunas personas con estatus migratorio protegido.
En general, pueden solicitar SNAP:
- Familias con ingresos bajos.
- Adultos mayores con pocos recursos.
- Personas con discapacidades.
- Trabajadores de tiempo parcial con ingresos limitados.
- Estudiantes universitarios en situaciones específicas.
Es importante verificar si se cumple con los requisitos en el estado donde se vive.
Cada estado tiene reglas propias, como Texas por ejemplo, pero todas siguen lineamientos federales. Incluso personas sin hijos pueden calificar si sus ingresos son bajos.
Requisitos para obtener cupones para alimentos
Para recibir cupones para alimentos, el solicitante debe cumplir con ciertos requisitos. Cómo se mencionó, cada estado tiene un formulario de solicitud y un proceso diferentes. Pero algunas cosas se repiten:
Ingresos
El ingreso mensual del hogar debe estar por debajo de un límite según el número de personas. Por ejemplo, en 2025, una familia de 4 personas puede calificar si gana menos de $2.,600 al mes (neto). Este número varía por estado y se actualiza cada año.
Ciudadanía o residencia legal
Es necesario ser ciudadano estadounidense o tener un estatus migratorio legal, como residencia permanente (Green Card).
Activos o bienes
En la mayoría de los casos, los activos líquidos (dinero en cuentas bancarias, por ejemplo) no deben superar los $2.750. Para hogares con personas mayores o con discapacidades, el límite es mayor. Se puede observar la tabla de tabla de límite de ingresos para solicitar los cupones de alimentos SNAP.
Trabajo
En general, los adultos de entre 18 y 49 años sin hijos deben trabajar al menos 20 horas a la semana o participar en un programa de capacitación.
Cómo solicitar cupones para alimentos paso a paso
Solicitar los cupones para alimentos es un proceso que varía un poco según el estado. Sin embargo, estos son los pasos generales:
- Verificar elegibilidad: lo primero es comprobar si se cumplen los requisitos. Muchos estados tienen una herramienta online para hacer esto.
- Completar la solicitud: el formulario se puede completar en línea, por teléfono, por correo o en persona. Requiere información sobre ingresos, gastos, número de personas en el hogar y documentación de identidad.
- Entrevista: después de enviar la solicitud, se programa una entrevista. Esta puede hacerse por teléfono o en persona. El objetivo es confirmar la información proporcionada.
- Esperar la decisión: en general, el estado tiene hasta 30 días para responder. En casos urgentes, como falta de ingresos, el proceso puede ser más rápido.
Las personas deben solicitar los cupones para alimentos en el estado donde viven actualmente. Cada estado tiene su propio formulario y proceso de solicitud. Por eso, un miembro de la unidad familiar debe comunicarse directamente con la agencia estatal del SNAP para presentar la solicitud.
Puede hacerlo de varias formas:
- Visitar la oficina local del SNAP en su ciudad o condado.
- Llamar a la línea gratuita de información del SNAP de su estado.
- Entrar al sitio web de su agencia estatal.
Algunos estados ofrecen solicitudes en línea. Esto permite completar el formulario desde casa, sin necesidad de ir a una oficina.
¿Cada cuánto se reciben los beneficios?
Los cupones para alimentos se recargan mensualmente. El día exacto depende del estado y, a veces, del número de identificación del solicitante.
Una vez aprobado, se recibe una tarjeta EBT. La tarjeta se puede usar para comprar productos como:
- Frutas y verduras.
- Carne y pescado.
- Panes, cereales y leche.
- Semillas y plantas para cultivar alimentos.
Además, las familias que tengan acceso a los cupones para alimentos podrán usar la iniciativa Doble Up, que permite multiplicar por dos los beneficios de frutas y vegetales.
Revisar el saldo de los cupones para alimentos es muy sencillo. Hay varias formas de hacerlo:
- Por teléfono: en la parte trasera de la tarjeta EBT hay un número. Al llamar, se puede escuchar el saldo disponible.
- En línea: cada estado tiene un sitio web o aplicación donde se puede revisar el saldo.
- En tiendas: algunos supermercados permiten ver el saldo en el recibo después de una compra.
Preguntas frecuentes
¿Dónde solicito los cupones de alimentos SNAP?
La solicitud de los cupones para alimentos del SNAP se deben solicitar en las oficinas estatales. Leer más.
¿Cómo controlo el saldo de los cupones de alimentos SNAP?
El saldo de los cupones de alimentos del SNAP se puede controlar a través de aplicaciones o en supermercados. Leer más.
Ahora ya sabes
Los cupones para alimentos son una herramienta vital para muchas personas en Estados Unidos. Permiten mejorar la calidad de la alimentación sin afectar el bolsillo. Además, el proceso de solicitud es gratuito, y el mantenimiento del beneficio es simple si se cumplen los requisitos.
Para saber si uno califica y cómo comenzar lo mejor es visitar el sitio oficial del programa SNAP en su estado. Así, se puede obtener ayuda rápida, clara y sin riesgos de fraudes.
