Guía para trabajar como jardinero en Estados Unidos

Ser jardinero es una opción laboral para muchos migrantes que tienen habilidades para dedicarse al mantenimiento y cuidado de zonas verdes.

En Estados Unidos hay mucho campo de trabajo porque abundan las áreas verdes, no sólo residenciales sino también las destinadas al esparcimiento, como los campos de golf, los jardines y los parques.

Aquí encontrarás toda la información que necesitas sobre el tema: cómo entrenarte para ser jardinero, qué implementos requieres, cómo certificarte y otros datos importantes.

¿Cuánto cobra un jardinero?

El salario varía dependiendo de la zona geográfica y la experiencia. Generalmente, se paga entre 12$ y 20$ por hora (considera el salario básico por hora según los estados). Pero todo dependerá de cuánto tiempo a la semana dediques. También influirá si haces tareas más especializadas. Y por supuesto está la posibilidad de generar un negocio propio.

¿Qué necesitas para ser jardinero?

Si buscas trabajar como jardinero contratado, es aconsejable que cumplas con los siguientes requisitos: 

• Ser mayor de edad.
• Estar legal en el país.
• Gozar de buena salud para poder realizar las tareas físicas que implica el trabajo.
• Haber realizado algún curso básico sobre jardinería, ornamentación, botánica, floristería o paisajismo.
• Tener una licencia específica para aplicar herbicidas, pesticidas, fertilizantes y otros.
• Experiencia comprobable (no en todos los casos).

¿Qué documentos debes tener?

Muchos extranjeros trabajan en jardinería sin tener sus papeles en regla. Sin embargo, lo recomendable es tener la documentación al día y cumplir con lo siguiente:

• Tener un documento de identificación vigente: pasaporte o cédula extranjera.
• Visa de trabajo respectiva.
• Si estás en el extranjero, deberás solicitar la Visa H-2B conjuntamente con tu futuro empleador. 
• Licencia de conducir válida (en caso de que debas transportar equipos o materiales).
• Certificados de los cursos realizados en el área de jardinería.

¿Con qué implementos debes contar para trabajar?

Aunque la mayoría prefiere trabajar temporalmente como dependiente de un contratista, también puedes ejercer la jardinería por tu cuenta.

Para ser independiente deberás tener todos tus papeles en regla y realizar una pequeña inversión en implementos. Lo que necesitas: desmalezadora o cortadora de pasto, máquina sopla hojas, motosierra y otras herramientas. 

En muchos casos también es necesario comprar/alquilar un vehículo para que puedas transportar el equipo. La adquisición de un transporte dependerá de tus posibilidades económicas y de las distancias que a recorrer. 

¿El certificado de jardinero es un requisito?

Tal vez tengas una experiencia previa en algunas actividades que no requieren título o diploma que lo avale. ¿Qué tareas serían? Entre ellas están: cuidado de plantas, poda de árboles y césped, trasplante de matas. Es valioso también si sabes sobre mantenimiento de superficies verdes, de invernaderos, desarrollo de ornamentos florales, entre otros.

Pero sí necesitarás un certificado especial si te vas a enfocar en otras tareas más complejas.

El control de plagas, la aplicación de insecticidas/pesticidas o al mantenimiento y protección de aguas y medio ambiente requieren capacitación. 

¿Existe alguna desventaja en ser jardinero?

Aunque los jardineros son beneficiados con el justo pago por sus horas de trabajo, tienen la desventaja del clima. Durante los tres meses que dura el invierno se ven obligados a buscar otras fuentes de sustento.

En este caso es aconsejable el ahorro para tener una base económica durante los meses fríos. Tal vez debas pensar en la realización de otras actividades para compensar.

También en el verano, según la zona, pueden venir golpes de calor por las altas temperaturas si no se tiene la protección adecuada.

A pesar de los cuidados del jardinero, las plagas más los factores ambientales adversos pueden deteriorar la salud de las plantas. Desafortunadamente algunas veces los contratantes suelen responsabilizar al jardinero de estos problemas. Por esta razón debes considerar clave aprender sobre manejo de clientes.

¿Necesitas visa para trabajar como jardinero? 

Si vives en el extranjero y deseas trabajar en Estado Unidos como jardinero, deberás solicitar una visa H-2B. Este documento se aplica para el trabajador temporal no agrícola.

La visa H2B da la opción de vivir tres (3) años en el país. Pero deberás trabajar exclusivamente para la empresa que te contrató. Para solicitarla es importante que tengas en cuenta lo siguiente:

• Tu futuro empleador deberá presentar una solicitud de Certificación de Empleo Temporal para Mano de Obra Extranjera. Esto se hace ante el Departamento de Trabajo de Estados Unidos.
• Luego de obtenida la certificación, el peticionario deberá presentar un Formulario I-129 ante USCIS (Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos, por sus siglas en inglés).
• Luego de que USCIS aprueba el Formulario I-129, como vives fuera de Estados Unidos deberás solicitar visa y/o admisión.
• El proceso sería: pide una visa H2B con el Departamento de Estado (DOS, por sus siglas en inglés) en una Embajada o Consulado estadounidense. Luego solicita la admisión con el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) en un puerto de entrada de Estados Unidos.

Esta información la puedes ampliar leyendo nuestro artículo “Te lo contamos todo sobre la Visa H-2B”.

¿Cuál es la diferencia entre jardinero y paisajista?

El jardinero se dedica principalmente al cuidado y mantenimiento de las plantas. El paisajista se encarga de la concepción y diseño de espacios verdes. Su labor va más allá de la estética, buscando crear ambientes sostenibles en el tiempo que se integren armoniosamente con el entorno. 

Planificar la selección de especies vegetales y definir la distribución de elementos como caminos, cuerpos de agua y mobiliario son algunas tareas del paisajista. También maneja factores como el clima, el suelo y la exposición solar.

Preguntas frecuentes

Ahora ya sabes

Si te atrae la idea de ser jardinero, ten en cuenta que no es solo un hobbie o un trabajo más. Hoy en día existe la jardinería y paisajismo como una carrera que se estudia a nivel técnico y universitario.

Además, si trabajas en esta área te invitamos a investigar las opciones educativas que existen en el país. Con cada paso en capacitación, desarrollas más tus habilidades. En caso de que no tengas experiencia, puedes ofrecerte como voluntario en jardines comunitarios o proyectos de paisajismo. Esta puede ser una forma de adquirir conocimientos en la rama.