Cómo recibir un pago por cuidar a un familiar en Estados Unidos

Cuidar de un ser querido puede ser un acto de amor, pero también una gran responsabilidad emocional y financiera. En Estados Unidos existe la posibilidad de recibir un pago por cuidar a un familiar, especialmente si esta persona necesita asistencia a largo plazo.

En este artículo exponemos cómo se puede acceder a este tipo de ayuda y qué programas están disponibles.

Sigue leyendo para conocer todo lo necesario sobre el pago por cuidar a familiares.

¿Qué es un pago por cuidar a un familiar?

El pago por cuidar a un familiar es un apoyo que brinda el gobierno de Estados Unidos para quienes realizan esta tarea. En muchos casos, se trata de programas que están diseñados para apoyar a cuidadores que, de lo contrario, tendrían que renunciar a su trabajo o enfrentar dificultades financieras para seguir cuidando a sus seres queridos.

Este tipo de apoyo financiero es fundamental en situaciones en las que los familiares no pueden costear la atención profesional, sobre todo cuando el familiar que necesita cuidados no está en condiciones de cuidar de sí mismo.

Estos programas buscan reducir el estrés financiero de los cuidadores y mejorar la calidad de vida, tanto del cuidador como de la persona que recibe los cuidados.

Programas estatales de Medicaid para el pago por cuidar a un familiar

Uno de los principales programas que permite a los cuidadores familiares recibir compensación es Medicaid. Un familiar o amigo se puede convertir en “cuidador remunerado” cuando cuide a una persona discapacitada que acceda a Medicaid. 

Si bien hablamos de un programa federal, cada estado de Estados Unidos tiene la capacidad de personalizar su implementación. Esto se realiza a través de lo que se conoce como “Waivers” o exenciones.

Estas exenciones permiten que algunos estados utilicen los fondos de Medicaid para pagar a los cuidadores familiares que brindan asistencia a personas que, de otro modo, necesitarían vivir en una residencia asistida o en un hogar de cuidados.

Los programas que pagan a cuidadores familiares suelen ser parte de lo que se conoce como “HCBS” (Home and Community-Based Services) o servicios basados en el hogar y la comunidad.

Algunos programas populares

Dentro de las opciones que ofrece Medicaid se destacan las siguientes iniciativas:

• Self-Directed Medicaid Services: el beneficiario puede elegir a su propio cuidador y dirigir cómo se utilizan los fondos. Puede seleccionar a un miembro de su familia.
• Personal Care Services (PCS): ofrece servicios de asistencia personal para aquellos que califiquen. En estos casos permite que un cuidador familiar reciba un salario.

Cómo acceder al pago por cuidar a un familiar a través de Medicaid

El proceso para acceder a este tipo de asistencia varía de un estado a otro, pero incluye los siguientes pasos:

• Evaluación médica: el familiar que necesita cuidados debe ser evaluado para determinar si califica para recibir asistencia de Medicaid.
• Solicitud de Medicaid: si el familiar no está inscrito en Medicaid, es necesario presentar una solicitud. Esto incluye proporcionar información sobre los ingresos y activos de la persona que necesita cuidados.
• Selección del cuidador: si se aprueba la solicitud, puede optar por un programa que permita la elección de cuidadores familiares. En este punto, el cuidador debe registrarse como proveedor de servicios y, en algunos casos, recibir capacitación.

Cada estado tiene su propio proceso para solicitar Medicaid y para inscribirse en programas de servicios dirigidos por el consumidor. Por eso es crucial contactar a la agencia de Medicaid local para obtener información precisa.

Alternativas si no se califica para Medicaid

Si el familiar que necesita cuidados no califica para Medicaid, hay otras opciones a considerar:

1. Programas de veteranos: si el familiar es un veterano, puede calificar para el programa Veteran-Directed Care. Se trata de un ofrecimiento a los veteranos para recibir atención en el hogar por parte de un cuidador familiar y compensar económicamente al cuidador. Para más información, puedes visitar el sitio oficial del Departamento de Asuntos de los Veteranos.
2. Programas de asistencia estatal y local: algunos estados tienen programas que no están vinculados a Medicaid pero que ofrecen apoyo financiero para cuidadores familiares. Estos programas pueden estar financiados por el estado o por organizaciones sin fines de lucro, por lo que es recomendable contactar a agencias locales de envejecimiento o servicios sociales.

• Seguro privado de cuidado a largo plazo: algunas pólizas de seguros de cuidado a largo plazo permiten que se utilicen los fondos para pagar a un cuidador familiar, aunque las reglas varían según la póliza. Se recomienda contactar al proveedor de seguros para explorar esta opción.

• Agencias locales sobre asuntos de vejez: existen algunas agencias que se encargan de cuidados y recursos para personas mayores. AAA son las siglas en inglés de las Area Agency on Aging que ayudan a encontrar asesoramiento para cuidados adecuados, programa de cuidado diurno para personas mayores y hasta entrega de comidas.
• Permiso laboral pagado: los empleadores en algunos estados están obligados a ofrecer licencia familiar. ¿De qué se trata? Básicamente proporcionan una compensación económica por la ausencia al trabajo para cuidar a un familiar. Se recomienda consultar a la oficina del trabajo estatal para más detalles.

Preguntas frecuentes

Ahora ya sabes

Recibir un pago por cuidar a un familiar en Estados Unidos es una opción valiosa para quienes enfrentan el desafío de brindar cuidados a largo plazo. Familiares directos, indirectos e incluso amigos pueden gozar de esta compensación por algo que no deja de ser un trabajo.

Medicaid ofrece varios programas que permiten compensar a los cuidadores familiares, pero es importante investigar las reglas específicas del estado donde se reside. Si no se califica para Medicaid, existen alternativas a considerar, como programas para veteranos, asistencia estatal y local, o incluso pólizas de seguro privado.