La identidad es un derecho humano, es decir todo niño cuando nace tiene el derecho a tener un nombre y una nacionalidad al momento de nacer, lo cual a su vez le da paso de entrada a otros como poder acceder a la educación, la salud y la protección. Es deber de los padres y de las instituciones proveer los mecanismos adecuados para lograr la identidad. En Estados Unidos, cada estado tiene sus propios procesos, pero en general, es en las instituciones hospitalarias donde se le otorga un Certificado de Nacimiento a todo recién nacido en el cual se indica su nombre, el de sus padres, el lugar y fecha y otros datos de relevancia.
Cómo se lleva a cabo el proceso de registro de un nacimiento
En la mayoría de los estados, los padres reciben un certificado de nacimiento gratuito para los recién nacidos unas cuatro semanas después del nacimiento. Este documento se basa en la información que se proporcionen al hospital cuando la madre da a luz y se envía automáticamente por correo a los padres que figuran en el certificado.
En el hospital, se le pedirá a ambos padres que llenen una forma o planilla con información importante, que luego será de mucha ayuda para que el bebé obtenga una tarjeta de Seguro Social. En este procedimiento se debe tener mucho cuidado en los detalles como nombre y dirección ya que corregir un certificado de nacimiento puede costar dinero o incluso requerir un viaje a la corte.
Los padres casados, independientemente del sexo, tienen derecho a que el nombre de ambos figure en el certificado de nacimiento de su hijo/a. No obstante, algunos hospitales requieren Prueba de Matrimonio. En caso de que el padre esté ausente, deberá haber completado previamente un “reconocimiento de paternidad” (AOP o Acknowledgment of Paternity en inglés) que es un documento que ambos padres solteros deben firmar voluntariamente para establecer la paternidad legal del niño. Las copias certificadas de este documento son gratuitas en la mayoría de los casos.
Si por alguna razón cuando se recibe el certificado, hay un error en el nombre del niño o en otro dato, se puede solicitar la corrección dentro de un tiempo prudencial al nacimiento, pero si se deja pasar el proceso un trámite sencillo puede transformarse en algo realmente engorroso.
¿Puedo registrar a mi hijo con el apellido de su padre sin que esté presente?
Incluir el nombre del padre en el Certificado de Nacimiento de un niño incluye su participación, esto es, él debe estar presente o haber firmado algún documento donde se reconozca como progenitor de un ser humano. Si el padre no está disponible o no puede ser localizado, aun cuando se haya incluido en la solicitud del Certificado de Nacimiento, las instituciones correspondientes no lo van a incluir en el documento sin que se haya dado su firma en un formulario legal de reconocimiento de paternidad.
Por otra parte, si el Certificado de Nacimiento se emite con el padre ausente, pero éste luego accede a la paternidad, se puede solicitar una corrección del documento, lo cual también puede llevar al cambio de apellido del niño. Cuando los padres no están casados y bajo consentimiento de ambos, un niño/a puede llevar el apellido de la madre, del padre o ambos. En todo caso, estas son disposiciones generales en la mayoría de los estados que forman parte de la unión en Estados Unidos, puede haber diferencias o consideraciones legales particulares, por lo cual hay que revisar las disposiciones específicas de cada región.
En el caso específico de la ausencia de un padre por muerte, la petición de incluir su apellido en el Certificado de Nacimiento podría pasar por un proceso algo más complicado que involucra la visita a una corte. En este particular se requiere hacer una petición de establecimiento o constancia de paternidad y podría abarcar una prueba de ADN para comprobar la filiación.
¿Qué significa que aparezca el apellido del padre en el certificado de nacimiento de un hijo?
Aparecer en el Certificado de Nacimiento de un niño/a conlleva derechos y responsabilidades. En los Estados Unidos, los derechos del padre tienen que ver con ser parte importante de la vida del niño, su desarrollo y su estabilidad emocional. El padre puede opinar en temas como educación, recreación, religión, gastos, procedimientos de salud y otros. Por otra parte en cuanto a las responsabilidades debe apoyar económicamente al niño, en general hasta que cumpla los 18 años, satisfacer sus necesidades básicas de alimentos, vestido, vivienda, atención médica y educación y proveer un entorno seguro.
